Dries en Arthur trokken in de lente van 2022 naar Plovdiv in Bulgarije. Hieronder lees je meer over hun verblijf en hun tips voor een langer verblijf in de stad.
Dries Lippens en Arthur Couvreur
Plovdiv is een fantastische stad om Erasmusstudent te zijn. De stad heeft een perfecte grootte, gezellige restaurants en cafeetjes. Bulgarije zelf heeft interessante natuurparken, machtige kloosters, en ontelbare ruïnes van de Thraciërs en de Romeinen.
Na je aankomst brengt de organisatie European Student Network (ESN) je via een WhatsApp groep in contact met een honderdtal andere Erasmusstudenten van overal in de wereld. De organisatie organiseert uitstappen naar andere steden en dorpen zoals Veliko Tǎrnovo, Asenovgrad, Burgas en Thessaloniki. Plovdiv is een echte studentenstad, je zou de stad het ‘Gent’ van Bulgarije kunnen noemen. Plovdiv is ideaal gelegen aangezien er de mogelijkheid is om goedkoop transport te vinden naar andere landen in Bulgarije en de Balkan via trein, bus en vliegtuig.
De organisatie en administratie aan de universiteit verliep vlot, maar op een andere manier dan dat we gewoon zijn in België. Mensen stappen trager, eten minder snel, leven ook minder snel en dit werd doorgetrokken naar de administratie. Uiteindelijk is alles in orde gekomen en maak je op die manier ook kennis met de cultuur en de manier waarop men werkt. De meeste niet-taalvakken worden onderwezen in het Engels. De lessen zijn van een iets lager niveau dan in Gent. De lessen Bulgaars waren goed, aangezien de cursus die gebruikt werd van dezelfde auteurs is als die in België. Door contact te hebben met de plaatselijke bevolking leer je ook de echte spreektaal en dialecten kennen.
De vliegmogelijkheden naar Sofia zijn uitgebreid en goedkoop. Vervolgens kan je een taxi nemen vanuit de luchthaven van Sofia naar Plovdiv (1,5 uur), maar je kan ook de trein nemen. Dat duurt langer (3 uur) maar is ook een pak goedkoper. Gedurende de treinrit zie je prachtige landschappen alsook het plattelandsleven in Bulgarije. De accommodatie werd voorzien door de universiteit zelf, maar de studentenhome ligt vrij ver af van het stadscentrum. We raden daarom aan om voor vertrek via Facebookgroepen naar Erasmusstudenten te zoeken die ook in Plovdiv zullen verblijven. Samenwonen met andere studenten in een appartement is erg betaalbaar. Wij hebben een appartement gedeeld met een drietal andere Erasmusstudenten uit verschillende landen. Plovdiv is een heel sympathieke stad waar je alles te voet kan afleggen, maar zelf heb ik een fiets gekocht voor 40 euro om me snel te verplaatsen naar mijn twee campussen.
Plovdiv is een stad naar ons hart die we in de toekomst zeker opnieuw zullen bezoeken!